El MARCO GEOGRÁFICO

La comarca de Les Garrigues esta situada en el extremo meridional de la depresión central de Cataluña. Sus principales características son la aridez de su clima y una vegetación espontania constituida por arbustos y espinos, con presencia de encinares y en las vertientes sombrías de la sierra, se puede ver la presencia del pino blanco. Un sistema de profundos barrancos y torrentes secos, llevan hasta el río “Set”, afluyente del Segre, la escasa agua que produce una pluviométrica de 380 a 400 ml.

El olivo esta presente en todas partes junto con el almendro y algunos viñedos dispersos. Los desniveles del terreno están ordenados sistemáticamente mediante terrazas y aprovechados para el cultivo, gracias, a sus perfectos márgenes hechos de piedras trabajadas de color de tierra claro, ligeramente rosado, que pone un contrapunto de orden y de forma en el abigarrado aspecto del paisaje natural. Una de las curiosidades son las barracas de campo, que salpican todo el paisaje de la comarca, son construcciones de una gran simplicidad y belleza, donde antiguamente, cuando no habían tractores y el emplazamiento de las fincas con los pueblos no permitían recorrer diariamente la distancia, servían para guarecer a la pandilla de cogedores de olivas a la época de la recogida.

Los largos atardeceres pasados en estas cabañas, al calor de una buena fogata, son el origen de la abundancia y rico folklore aceitero de la comarca. Pero, todos los pueblos de esta zona tienen un aire común y especialmente particular: son pueblo épicos y caballerescos, con orgullosos castillos –la mayoría derruidos por el paso del tiempo- pero con un encanto especial. Una explotación parecida a la que nos encontramos en al zona del Priorat. El aspecto de esta tierra es austero, duro y digno. Los veranos cálidos son seguidos por inviernos lo suficientemente fríos para la eliminación de la mayor parte de las plagas que atacan a los olivos. Esta es una de las razones por las cuales en nuestras propiedades el uso de productos fitosanitarios es mínimo.

Tierra de historia, donde Julio Cesar, general victorioso y hombre de gobierno nos la describe ya en su obra De bello civile, donde nos explica la célebre batalla de Ilerda, victoriosa y triunfalista sobre los ejércitos de Pompeyo, gracias a unas marchas y contramarchas estudiadas estratégicamente, donde nos relata ya la orografía de la comarca.

Julio Cesar nos dice: “El ejército necesitaba cruzar hondonadas grandes y de mucha dificultad en muchos sitios, roquedas escarpadas impedían la marcha, de forma que los soldados tenían que pasarse a la fuerza las armas de mano en mano”, también cuando nos narra la persecución por parte de sus caballerías, al ejército de los generales de Pompeyo. Cesar explica que: “Cuando se acercaban a una fondalada o a una pendiente, los que habían pasado delante no podían ayudar a los rezagados y la caballería desde un lugar dominante, los atacaban con flechas, hondas y jabalinas. No tenían otra solución, cuando se acercaban a sitios como estos, sino que las legiones se detuvieran y con un fuerte ataque repeliesen la caballería; descartada esta, lazarse a correr, adentrándose por las fondaladas y cruzándolas así, para volver a resistir en sitios elevados”.

No es difícil imaginar…. Les Garrigues conserva intacto su paisaje, pero desprovisto en aquel tiempo remoto, de las olivas arbequinas, que actualmente son signo de paz y de trabajo en esta misma zona, donde tuvo lugar la batalla de Ilerda.
La visita de los pueblos, las conversaciones con la gente y la penetración en el paisaje, nos hacen apreciar más todas aquellas cosas naturales que salen del contacto directo del hombre con la Naturaleza.